Zimbabue está un paso más cerca de convertirse en líder entre las naciones africanas gracias a su postura de seguridad minera y a los estándares mínimos para garantizar condiciones de trabajo seguro para la minería subterránea local.
Shepherd Dhliwayo, inspector general de minas para el Ministerio de Minas y Desarrollo Minero de Zimbabue, luego del trabajo conjunto con los consultores en seguridad minera Mike Lincoln y Jason Van Niekerk de MineARC Systems África, presentó el anteproyecto de enmienda de las normas sobre seguridad minera, que se centra en el requerimiento de refugios subterráneos para todos los trabajadores.
Directrices de seguridad minera de Zimbabwe
Las directrices zimbabuenses, que se basan en gran medida en el internacionalmente reconocido estándar de la directriz Cámaras de Refugio para Minas Metalíferas del Ministerio de Minería y Petróleo de Australia Occidental, en la que también trabajó MineARC Systems como miembro del grupo focal inicial en 2001, se centrarán los requerimientos mínimos para la provisión de refugios subterráneos en minas.
“Este es un enorme avance para Zimbabue, así como para toda África” afirma Mike Lincoln, gerente general de MineARC Systems África. “Si el senado lo aprueba, las empresas mineras deberán ajustar sus operaciones a las directrices que responden a las mejores prácticas internacionales.”
¿Qué es la Ley de seguridad contra las minas de Zimbabwe?
La Ley de Prevención de Accidentes (disposición 68 de 1990), que protege a los mineros zimbabuenses, se revisó por última vez en 1998. Esta modificación de 1998 solo se centró en las relaciones del trabajo y la prohibición de fumar en espacios públicos. La visita que realizó Jason Van Niekerk a finales de 2015 alentó al Ministerio de Minería de Zimbabue a considerar la actualización de esa política. Luego de trabajar en estrecho contacto con Su Ho, gerente de comunicaciones de seguridad del Ministerio de Minería y Petróleo de Australia Occidental, Mike Lincoln y Shepard Dhliwayo redactaron el anteproyecto de las directrices sobre Cámaras de Refugio en Minas Subterráneas del Ministerio de Minería de Zimbabue, que ahora pasará a otras oficinas gubernamentales que aportarán sus opiniones y comentarios.
Algunos de los aspectos clave de la ley sobre los que se trabajó son: seguridad minera general; requerimiento de provisión de autorrescatadores para todo el personal subterráneo; y los lineamientos centrales de los requerimientos mínimos para provisión de refugios subterráneos seguros para los trabajadores mineros que establecen distancias máximas entre cámaras de refugio, definición de refugio seguro, visibilidad, alertas y requerimientos mínimos para aire respirable. El Ministerio de Minería Zimbabue también afirmó que tiene interés en analizar los requerimientos generales de salud y seguridad que garanticen condiciones de trabajo seguras y saludables en las minas subterráneas.
Si se compara a Zimbabue con su vecino Sudáfrica y la actual posición de su Ministerio de Recursos Minerales en materia de salud y seguridad mineras, resulta obvio que Zimbabue intenta desarrollar su economía mediante inversiones extranjeras que se ven atraídas al consolidar su reputación como nación africana progresista que reconoce el valor de su recurso nacional más importante: su gente.