La operación subterránea presenta una cantidad de exigencias únicas, y gestionarlas desde la superficie puede ser todo un desafío. Es frecuente encontrar condiciones geológicas adversas durante las actividades de construcción y extracción subterránea que pueden desencadenar eventos potencialmente peligrosos -la naturaleza propia del trabajo implica limitaciones en la visibilidad y en las redes de comunicacion.
¿Los avances tecnológicos para aumentar la seguridad bajo tierra mejorarán estas limitaciones?
Las tres principales áreas que están utilizando tecnología para mejorar la seguridad en ambientes subterráneos son:
- Comunicaciones mejoradas
- Monitoreo y evaluación de datos
- Procedimientos eficientes de respuesta ante emergencias
La transformación digital es un tema largamente debatido en las industrias de recursos y de construcción bajo tierra. Cuando la tecnología se incorpora de manera adecuada en un plan general, puede mejorar las operaciones y la productividad, reducir costos, y aumentar la seguridad.
Tecnologías de la comunicación para mejorar la seguridad bajo tierra
Las comunicaciones permiten la transferencia eficiente de información entre distintas partes. Esta información puede incluir la ubicación del personal, las condiciones de un área, instrucciones y actualizaciones de estados.
Es fundamental para el personal que trabaja en la superficie y bajo tierra poder comunicarse ágilmente entre sí. En caso de un incidente, el personal en la superficie debe saber dónde se encuentran los trabajadores bajo tierra y deben hacerles llegar las advertencias y las instrucciones. Del mismo modo, el personal bajo tierra necesita poder recibir con precisión las actualizaciones y retransmitir información.
Los sistemas actuales de comunicación entre el personal y las salas de control incluyen redes subterráneas de radio, teléfonos móviles y fijos, Wifi y LTE. Los sistemas de alerta insonoros, como el gas maloliente, también son elementos estándares. Dentro de una cámara de refugio los teléfonos VoIP (protocolo de videoteléfono por internet) permiten la comunicación cara a cara con la superficie.
Los avances tecnológicos auguran el desarrollo de otros sistemas de comunicación, como ser alertas por reloj inteligente, cascos inteligentes integrados y seguimiento. Estos progresos mejorarán la eficacia y la claridad de las comunicaciones subterráneas, dando lugar a mejores acciones durante una emergencia.
Monitoreo y evaluación de datos
Más tecnología significa mejor documentación. Los avances permitirán registrar y analizar datos provenientes de distintos activos donde la mayoría de sus sistemas transfieren información en tiempo real.
En términos de seguridad, la gestión del personal, junto con mejores datos de monitoreo y evaluación, tendrán un impacto positivo en el manejo de riesgos. Los datos permiten identificar y evaluar los peligros, lo que a su vez da lugar a la capacidad de controlar y mitigar el riesgo asociado, facilitando la mejora continua. Para que la tecnología dé como resultado mejoras en la seguridad bajo tierra, es necesario que esté dirigida a:
- Automatización: Muchas veces las tareas menores y que demandan mucho tiempo se mecanizan para agilizar procesos y crear una ventaja competitiva. Comparar los datos provenientes de una diversidad de fuentes a lo largo del tiempo ofrece una perspectiva única de los movimientos geográficos, de los ciclos de vida de los equipos y de las responsabilidades.
- Integración: Los sistemas “enchúfelo y listo”, como GuardIAN, el sistema remoto de monitoreo y diagnóstico, tienen la capacidad de integrarse con distintos programas operativos y en diversidad de industrias.
- Conducta: La tecnología también tiene la capacidad de orientar la conducta, reduciendo el error humano, a través de mejoras en las operaciones, avances en la salud y seguridad ocupacional y también identificando oportunidades.
Procedimientos eficientes de respuesta ante emergencias
Las comunicaciones efectivas y los datos eficientes son vitales para la gestión de emergencias. Los avances rápidos en las tecnologías permiten a los equipos de respuesta ante emergencia (ERE) y al personal bajo tierra estar mejor equipados para manejar los desafíos inmediatos y continuos que presenta un evento peligroso.
El flujo de datos y su distribución brindan las bases para que los esfuerzos de respuesta sean más acertados. Mediante el empleo de una red de dispositivos integrados, que incluye drones, para llegar a áreas de difícil acceso; seguimiento, para ubicar al personal, y mapeos subterráneos de avanzada, el personal de respuesta puede identificar las zonas de daño y las lesiones sin tener que comprometer la seguridad de la brigada de rescate.
En una situación, cuando cada minuto cuenta, la comunicación instantánea es vital. Las comunicaciones en tiempo real a través de dispositivos digitales brindan al personal de emergencia la información para ayudar a las brigadas a priorizar los esfuerzos de rescate y poner en práctica un plan efectivo de respuesta ante emergencias.
Los ambientes subterráneos son por si solos propensos al riesgo y presentan inconvenientes adicionales que pueden obstaculizar las operaciones. La adopción de sistemas tecnológicos progresivos bajo tierra brinda a las compañías la capacidad para estar mejor preparados. El impacto a largo plazo de invertir en tecnología para aumentar la seguridad mejora la comprensión de los entornos, las conductas y los procesos. El resultado: más vidas a salvo.